Cà phê đến châu Âu mang theo năng lượng tỉnh thức, tác động
mạnh mẽ đến khả năng sáng tạo vô hạn cho các nhà soạn nhạc
thời kỳ này với một lượng lớn tác phẩm âm nhạc kinh điển đã ra đời.
Khi du nhập vào châu Âu, mặc dù có nhiều sự nghi hoặc ban đầu
về tác dụng của caffeine nhưng ngay sau đó, cà phê nhanh chóng
trở thành thức uống được ưa chuộng, thậm chí còn được ví như
thần dược cho sáng tạo gắn kết chặt chẽ với tiến trình “bùng nổ
văn hóa tư tưởng” của xã hội châu Âu thời kỳ cận đại. Những năm
1700, thưởng lãm cà phê chính thức trở thành một phần văn hóa
xã hội châu Âu. Những hàng quán cà phê được giới nghệ sỹ, nhà
văn, chính trị gia, quý tộc lui tới thường xuyên để luận bàn các
vấn đề thế sự và tổ chức các hoạt động sinh hoạt văn hóa tư tưởng.
Theo đó, cà phê và hàng quán cà phê đã trở thành nguồn năng
lượng khơi dậy cảm hứng sáng tạo cho những nhà soạn nhạc
vĩ đại. Không phải ngẫu nhiên mà thời đại sáng tạo nghệ thuật
lại hưng thịnh ngay khi “thức uống kỳ diệu” cà phê được mang
đến châu Âu. Một trong những đặc điểm đáng chú ý trong đời
sống âm nhạc châu Âu bấy giờ là hiệu suất sáng tác đáng kinh
ngạc của các nhà soạn nhạc khi một lượng lớn các tác phẩm
được ra đời bởi Antonio Vivaldi, Georg Phillip Telemann,
Johann Sebastian Bach, Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart,
Ludwig van Beethoven…. Trong đó, các nhạc phẩm đều phản
ánh tâm thế tràn đầy năng lượng, lạc quan và yêu thương.
Hàng quán cà phê trở thành xã hội âm nhạc thu nhỏ quy tụ các
nghệ sỹ tới tổ chức các buổi hòa nhạc, biểu diễn. Tại đây, cà phê
và âm nhạc dường như hòa quyện làm một ở tình yêu, niềm đam
mê của người nghệ sỹ, lan tỏa trong không gian gắn kết cộng đồng
những người yêu âm nhạc. Quán Zimmermann Café ở Leipzig đã
diễn ra những buổi hòa nhạc và thảo luận nhạc lý thường xuyên
của Collegium Musicum – một dàn nhạc với các thành viên phần
lớn là sinh viên đại học do Georg Philipp Telemann (1681 – 1767)
thành lập năm 1702 và được Johann Sebastian Bach (1685 – 1750)
tiếp quản vào năm 1729.
Những phát kiến thể loại thanh nhạc và khí nhạc mới của
Collegium Musicum đã tạo ra phong cách âm nhạc hoàn toàn
mới, vinh thăng âm nhạc hậu Baroque. Nhiều nhà soạn nhạc tập
trung phát triển, biểu diễn các thể loại thanh nhạc mới như opera,
cantata và oratorio trong đó có sự kết hợp của âm nhạc, diễn
xướng, cảnh trí, phục trang và đạo cụ. Cũng trong thời kỳ này,
phong cách sáng tác của các nhà soạn nhạc đổi mới, thoát khỏi
ràng buộc thời trung cổ về âm vực, nhịp điệu, hoà âm, hình thức
và ký âm, để âm nhạc bộc lộ “tiếng lòng con người” và có thể
khơi dậy cảm xúc của người nghe.
Thế kỷ 18, hệ thống các hòa âm gọi là “điệu thức” thống trị âm
nhạc. Và Johann Sebastian Bach chính là đại diện tiêu biểu trong
việc làm chủ những quy tắc bắt buộc phức tạp về “điệu thức”, đưa
âm nhạc cuối “thời kỳ Baroque” (1600 – 1750) đạt đến đỉnh cao.
Được biết đến là nhà soạn nhạc vĩ đại nhất mọi thời đại, Johann
Sebastian Bach đồng thời là một tín đồ yêu thích cà phê nổi tiếng.
Người dân thành phố Leipzig thời đó ai cũng biết đến thói quen
ghé quán cà phê Zimmermann Café ít nhất hai lần một tuần của
Johann Sebastian Bach. Ông không ngần ngại bộc lộ niềm yêu
thích đặc biệt đối với thức uống này trong chính tác phẩm của
mình – bản “Cantata Cà phê”. “Cantata Cà phê” là một trong
những tác phẩm ngoại lệ hiếm hoi của ông phản ánh đời sống thế
tục bên cạnh đề tài chủ yếu mà ông sáng tác là nhà thờ. Vở kịch
nói xây dựng với cốt truyện về người con gái phải lựa chọn giữa
cà phê hay vị hôn phu bằng lời ca hài hước, âm nhạc tuyệt diệu
tựa trên thiên đường. Johann Sebastian Bach đã dành những lời
mỹ miều cho thức uống này như: “Vị cà phê mới ngon làm sao, còn
ngọt ngào hơn cả hàng ngàn nụ hôn, dịu êm hơn cả rượu nho đen!”
Với vai trò là giám đốc của dàn nhạc Collegium Musicum, Johann
Sebastian Bach còn tích cực tổ chức các buổi hòa nhạc công cộng
tại Zimmermann Café cho những người yêu âm nhạc ở thành phố
Leipzig. Bên cạnh một lượng lớn các tác phẩm để lại cho hậu thế,
người ta ước tính số lượng buổi hòa nhạc công cộng mà Johann
Sebastian Bach từng tham gia tại quán Zimmermann Café lên đến
hơn 600 buổi. Những tác phẩm kinh điển của ông được sáng tác cho
các buổi biểu diễn tại Zimmermann Café phải kể đến như: “Cantata
Cà phê – BWV 211”, “Giải đấu giữa Phoebus và Pan – BWV 201”,
“Cantata của nông dân – BWV 212”,…
Cùng với sự phát triển xã hội cà phê tại châu Âu, lịch sử âm nhạc cận
đại cũng đã chuyển tiếp sang một chương mới. Thức uống kỳ diệu
này mang đến năng lượng sáng tạo phi thường cho Johann Sebastian
Bach cùng nhiều nhà soạn nhạc vĩ đại đương thời, đưa âm nhạc đạt
đến tính sáng tạo thuần khiết, cách tân phong cách âm nhạc với sự
ra đời của những bản concerto, sonata và opera có giá trị chuẩn mực
trường tồn.